当你吸食某种毒品的时候，你的身体会对这种外部的药物产生一种抵抗反应（事实上，身体会对大多数外部环境改变产生适应或相应的改变）。比如，当你吸食海洛因时，你的神经系统受到药物刺激后会使你感觉极度愉悦，但这种刺激过大，所以身体会形成一种相反的机制，对身体造成一定痛苦，抵消过度愉悦的刺激。

更糟糕的是，这种抵抗反应会通过条件反射习得，而条件反射的触发又十分容易，比如见到一个“狐朋狗友”，走到经常交易的地铁站，看到针管，或者仅仅是坐在原来吸毒的地方，都能触发条件发射。当条件反射发生时，身体会自发的产生“抵抗反应”（因为他觉得你要注射了），对你造成极大地痛苦，产生各种生理反应，逼迫你不得不使用毒品减轻这种痛苦。这也是为什么很多已经“成功戒毒”的人，当他们回到熟悉的环境后，很快就又重新染上毒品。